IMPRESSION PHOTO NUMERIQUE

Le prix, la qualité et la technologie des imprimantes capables d'imprimer des photos numériques varient d'un modèle à l'autre. Alors il convient de bien cerner l’utilisation que vous allez en faire avant de se fixer sur un modèle d’imprimante.

Prêtes à imprimer © Jared m

IMPRIMANTE À JET D'ENCRE •
Les imprimantes à jet d'encre sont très appréciées pour leur rapport qualité/prix en ce qui concerne l’impression photo numérique. Les modèles à six couleurs produisent des images photographiques aux couleurs et aux gradations tonales surprenantes. Des progrès considérables ont été accomplis, ces dernières années, dans le domaine de ces imprimantes. Non seulement elles sont d'un coût peu élevé, mais elles produisent des images d'une très grande qualité si l'on utilise l'encre et le papier appropriés. Elles projettent de minuscules gouttes d'encre sur la papier. La plupart impriment avec quatre encres : magenta, jaune, cyan et noir. Mais les modèles à six couleurs (un jaune clair et un magenta clair en plus) sont de qualité supérieure. Deux résolutions sont proposées : 720 points par pouce (dpi) ou 1 440 dpi.

IMPRIMANTE LASER •
L'imprimante laser noir et blanc est très pratique pour imprimer du texte. L'imprimante laser couleur imprime aujourd'hui des images numériques de très bonne qualité, y compris sur du papier bon marché. Mais ce type d'imprimante demeure encore relativement cher. Mais au final le coût de revient à la photo est moins élevé dans ce type d’impression photo numérique grâce à la durée de vie des toners qui peuvent imprimer plus d’un millier de photos.

IMPRIMANTE THERMIQUE •
Il existe deux types d'imprimantes qui utilisent la chaleur pour imprimer le papier : les modèles à cire et à sublimation. Dans le premier cas, sous l'action de la chaleur, la cire contenue dans des cartouches vient imprimer le papier. Dans le second cas, ce sont des rubans superposés, imprégnés de colorants jaune, magenta et cyan, qui produisent la couleur demandée.
Les imprimantes à cire ne sont pas très coûteuses, cependant elles n'atteignent pas la qualité photographique, contrairement aux imprimantes à sublimation, qui donnent des résultats d’impression photo numérique tout à fait convaincants. Mais elles sont d’un prix très élevé.

IMPRESSION AVEC UNE IMPRIMANTE À JET D'ENCRE : Chaque type d'imprimante nécessite un réglage particulier avant une impression photo numérique. Pour qu'une image 20 x 15 cm soit de bonne qualité, admettons ici qu'elle doive comporter au moins un million de pixels (i Mo) — données qui varient en fonction des appareils numériques ou des scanners, de la nature de l'image, de l'imprimante et du papier.
^     Travaillez dans une pièce bien éclairée. Si la lumière du jour diminue la lisibilité sur l'écran, ajustez un cache en carton autour du moniteur.
^     Sélectionnez une couleur neutre en fond d'écran. Un fond trop éclatant modifierait l'apparence des couleurs des images. Il est conseillé de faire un essai avec une image détaillée, aux couleurs vives, et comportant une zone de gris neutre.
^     Réglez la luminosité et le contraste de l'image sur l'écran. Vous pouvez recourir à une sorte de bande d'essais comme en photographie argentique (voir « Le tirage ») en divisant l'image en plusieurs parties. Sélectionnez chacune d'elle individuellement et foncez ou éclaircissez graduellement en variant les niveaux de contraste. Puis améliorez la netteté électronique (voir « Le traitement d'images »).
^     Pour obtenir la meilleure qualité d'impression photo numérique d'une imprimante à jet d'encre, utilisez du papier photographique. Choisissez la plus haute résolution de l'imprimante — 720 oui 440 dpi. Sélectionnez, si elle existe, l'option erreur d'impression, qui permet de déterminer l'emplacement des points non imprimés. Imprimez l'image et évaluez le résultat.
^     Comparez l'image papier avec celle qui est sur l'écran. Effectuez les réglages de luminosité et de contraste qui s'avèrent
nécessaires.